强对流天气是指出现短时强降水、雷雨大风、龙卷风、冰雹等现象的灾害性天气，可分为龙卷风、冰雹、雷雨大风和短时强降水等种类。强对流天气灾害是因发生强对流天气而造成的灾害。

    强对流天气发生于中小尺度天气系统，空间尺度小，一般水平范围大约在十几公里至二三百公里，有的水平范围只有几十米至十几公里。其生命史短并带有明显的突发性，约为一小时至十几小时，较短的仅有几分钟至一小时。   

    强对流天气来临时，经常伴随着电闪雷鸣、风大雨急等暴雨、局地洪涝、山地灾害多，北方冰雹、雷雨大风灾害多的特点。致使房屋倒毁，庄稼树木受到摧残，电信交通受损，甚至造成人员伤亡等。

    明白了强对流天气的定义，让我们分别来介绍强对流天气的种类：龙卷风、冰雹、雷雨大风和短时强降水等。

    龙卷风是一种强烈的、小范围的空气涡旋，是在极不稳定天气下由空气强烈对流运动而产生的，由雷暴云底伸展至地面的漏斗状云(龙卷)产生的强烈的旋风，其风力可达１２级以上，最大可达１００米每秒以上，一般伴有雷雨，有时也伴有冰雹。

    龙卷风是大气中最强烈的涡旋现象，影响范围虽小，但破坏力极大。它往往使成片庄稼、成万株果木瞬间被毁，令交通中断，房屋倒塌，人畜生命遭受损失。龙卷风的水平范围很小，直径从几米到几百米，平均为２５０米左右，最大为１千米左右。在空中直径可有几千米，最大有１０千米。极大风速每小时可达１５０千米至４５０千米，龙卷风持续时间，一般仅几分钟，最长不过几十分钟，但造成的灾害很严重。

    冰雹是从雷雨云中降落的坚硬的球状、锥状或形状不规则的固体降水。常见的冰雹大小如豆粒，直径２厘米左右，大的有像鸡蛋那么大(直径约１０厘米)，特大的可达３０多厘米以上。冰雹是由于冰晶或雨滴在对流的积雨云中几上几下翻滚凝聚而降落的固体降水。它通常是产生在系统性的锋面活动或热带气旋登陆影响过程中，但也有局部性的。

    冰雹一般多出现在春夏之交，空气对流发展旺盛的午后，且多出现在内陆山区。在垂直发展旺盛的积雨云中都有冰雹存在，但冰雹要在落地之前不被融化，云中的冰雹就必须增至足够大。空气中很强的具有明显起伏的上升气流能使冰雹在空气中反复升降而增大。 

    雷雨大风指在出现雷、雨天气现象时，风力达到或超过８级的天气现象。当雷雨大风发生时，乌云滚滚，电闪雷鸣，狂风夹伴强降水，有时伴有冰雹，风速极大。它涉及的范围一般只有几公里至几十公里。