1846年10月16日，美国波士顿马萨诸塞综合医院医生约翰·科林兹·瓦伦使用乙醚麻醉，成功地为20岁的印刷工人基尔巴特·阿波特摘除了下腭肿瘤。这是世界上最早的麻醉手术，麻醉师是医学院学生摩顿。
    1964年10月16日下午3时，中国在西部地区成功地爆炸了第一颗原子弹，继美国、苏联、英国 、法国之后，成为世界第五个拥有核武装的国家。
    1979年10月16日，1979年联合国粮农组织第20届大会上决定设立“世界粮食日”，目的是唤起国际社会注意长期存在的世界粮食问题，鼓励各国努力发展粮食生产，更合理地进行分配。
    1982年10月16日，我国潜艇向预定海域发射运载火箭成功，标志着我国运载火箭技术又有了新的发展，对进一步发展我国的航天事业具有重大的意义。
    1988年10月16日凌晨5点56分，我国第一座高能加速器——北京正负电子对撞机首次对撞成功。这是我国继原子弹、氢弹爆炸成功、人造卫星上天之后，在高科技领域又一重大突破性成就。
    1991年10月16日国务院、中央军委颁布命令授予钱学森同志“国家杰出贡献科学家”荣誉称号。这是中华人民共和国成立以来首次以国家名义授予科学家的最高荣誉。